スポーツとアートを満喫する旅、英国マンチェスター - ナショナルジオグラフィック日本版

有名なサッカーチームやポップカルチャーのスターたちの本拠地であるマンチェスター。写真の円形の建物はマンチェスターの中央図書館で、英国で最も訪問者数の多い公共図書館だ。（PHOTOGRAPH BY APS, ALAMY STOCK PHOTO）

　2023年、サッカーの名門クラブである英国マンチェスター・ユナイテッドの地元マンチェスターでは、コロナ後の復活を後押しする注目スポットがいくつか登場する。その目玉となるのが、オランダ人建築家レム・コールハースの事務所が手がけ、300億円かけて夏にオープンするダウンタウンの文化施設「ファクトリー・インターナショナル」だ。

　名称はマンチェスターが生んだ世界的なバンド、ジョイ・ディヴィジョンやニュー・オーダーが所属するレコード・レーベルからとられた。ファクトリー・インターナショナルはマンチェスター国際フェスティバルの会場となる予定だ。隔年で開催されるこの国際芸術祭では、最新の演劇やオペラ、音楽が上演され、子どもから大人まで、誰もが楽しめる。

　また今年は、2021年から休館中のマンチェスター博物館が再オープンする。中国や南アジア、アジア系英国人の文化を紹介する新たなギャラリーがお目見えするほか、人間と動植物がいかに共存していくかを紹介する「ビロンギング・ギャラリー」も開設される。家族連れにはぴったりの展示だろう。

　歴史的建造物や景勝地の保護に努めるナショナル・トラストは、ビクトリア時代の鉄道橋「キャッスルフィールド高架橋」を歩いて楽しめる“空中公園”につくり変えて、市民や旅行者の憩いの場にしようとしている。

　マンチェスター・ユナイテッドの本拠地であるオールド・トラッフォード・スタジアムでの観戦チケットが入手困難だったら、近くにあるマンチェスター・ユナイテッド・ミュージアムを訪ねるのもいいだろう。ここには、クラブゆかりの品々や記念品が展示されているほか、スタジアム見学ツアーもある。

ギャラリー：いつか訪れたい旅先25　2023年版（画像クリックでギャラリーページへ）