"갈까 말까"…시진핑, 베이징올림픽에 바이든 초청할 듯 - 이데일리

바이든 대통령은 시진핑 주석의 위험한 초대에 응할까(사진=AFP)

[이데일리 김보겸 기자] 시진핑 중국 국가주석이 내년 2월 베이징 동계올림픽에 조 바이든 미국 대통령을 초청할 가능성이 높다고 11일(현지시간) CNBC가 소식통을 인용해 보도했다. 다음 주 중으로 열릴 예정인 양국 화상 정상회담에서 이 같이 제안할 수 있다는 것이다.

바이든 대통령은 올림픽 초대를 거절하기도, 수락하기도 어려운 상황에 놓였다. 거절할 경우 안 그래도 악화 일변도인 미·중관계가 더 얼어붙을 수 있지만, 수락해도 문제다. 민주주의와 인권에 대해 강조해 온 바이든 행정부의 입장과 모순되는 탓이다.

주요 7개국(G7) 정상들이 선수들만 올림픽에 보내고 본인들은 참가하지 않는 방안을 논의 중인 것도 바이든 대통령이 고려해야 할 변수다. 미국과 유럽 등에서는 중국의 위구르족 탄압과 홍콩 민주화운동 강경진압 등을 비판하면서 정부 대표단을 베이징에 보내지 말자는 ‘외교적 보이콧’을 하자는 주장이 나오고 있다. 통상 올림픽이 열릴 때 개최국 정상이 해외 정상을 직접 초청하는 건 관례다. 다만 서방 국가 정상들이 베이징올림픽에 직접 참석하지 않으면 시 주석도 코로나19 감염 위험을 핑계로 불참할 수 있다. 바이든 대통령은 동맹인 일본에서 지난 여름 열린 도쿄 하계올림픽에도 코로나19를 이유로 불참했다. 대신 영부인 질 바이든 여사가 참석했다.

미·중 화상 정상회담은 오는 15일 진행될 예정이다. 비록 화상이긴 하지만 양국 정상이 회담을 갖는 건 이번이 처음이다. 바이든 대통령은 부통령 시절 당시 시 부주석과 친분을 쌓았지만 바이든 대통령 취임 뒤에는 직접 대면 없이 전화통화만 두 차례 했다.

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